在上世紀(jì)末到本世紀(jì)初，在我國的眾多城市，很多人特別是婦女將一種做工比較粗糙的“手機”掛在胸前，它們其實不是真正意義上的移動電話手機，而是一種叫小靈通的個人手持無線市話設(shè)備。

“小靈通”這個名字出自著名的科幻小說家葉永烈，后來葉永烈無嘗授權(quán)給UT斯達康公司。小靈通實際上就是固定電話的演變，用無線微蜂窩技術(shù)，將個人無線市話設(shè)備用無線技術(shù)接入本地電話網(wǎng)。說白了就是集手機的便攜性和固話的實惠性于一身，當(dāng)然它并不是想象的那么美好，由于網(wǎng)絡(luò)限制，它的信號實在不敢恭維，經(jīng)常斷線或者無信號。不要說偏僻的地方，擁擠的樓道，四周都是高樓的地方，它常沒信號。我一個朋友唱抱怨小靈通看似實惠，經(jīng)常斷線重播也都要重新計費。蹲廁所時站著有信號，蹲下就沒信號了！家兄當(dāng)時用小靈通也是一到家就把它掛墻上，避免錯過他女友發(fā)給他的信息或者撥他的電話。人們使用它的最主要原因是實惠，不管是終端設(shè)備還是通話費用都幾乎只有或者不到手機一半，所以很多人還是忍受它各種缺點。后來有盛傳小靈通關(guān)閉網(wǎng)絡(luò)也會像當(dāng)初關(guān)閉第一代大哥大網(wǎng)絡(luò)那獲得巨額賠款，一些人開始囤積小靈通號碼，當(dāng)然最后他們沒有如愿。

小靈通從上世紀(jì)九十年代末到2003年試探階段，2003年信息部表示“不鼓勵不干涉”后高速發(fā)展到2006年的頂峰，2006年全國小靈通用戶超過9000萬，加上超過700萬海外用戶全球范圍內(nèi)小靈通用戶超過一億！之后隨著手機資費下調(diào)特別是單向收費的實施，開始對小靈通市場形成巨大的壓力。到2011年小靈通確認(rèn)為3G通訊讓路，2014年小靈通基站正式關(guān)閉側(cè)底的完成它的歷史使命。